چرا مدیران سیتی حتی پس از این حکم هم عقب‌نشینی نکرده‌اند؟
سم لی/نیویورک تایمز:
بعدازظهر دوشنبه، فران سوریانو، مدیرعامل منچسترسیتی، راه خلدون المبارک، رئیس باشگاه، را در پیش گرفت و تأکید کرد که مبارزه سیتی با اتهامات مطرح‌شده از سوی لیگ برتر هنوز به پایان نرسیده است.
سه روز پیش از آن، اتلتیک فاش کرده بود که یک هیئت مستقل، منچسترسیتی را در بیشتر موارد از میان ۱۱۵ اتهام مربوط به سوءمدیریت مالی که لیگ برتر در سال ۲۰۲۳ علیه این باشگاه مطرح کرده بود، مجرم شناخته است؛ حکمی که قرار است در تاریخ دیگری به‌طور رسمی اعلام شود.
سوریانو در کپنهاگ و در پایان نشست هیئت‌مدیره اتحادیه باشگاه‌های فوتبال اروپا، خطاب به همتایان خود گفت: «هشت سال طول کشیده تا به این نقطه برسیم و رسیدن به پایان کار همچنان زمان زیادی خواهد برد.»
به گفته منابع حاضر در جلسه که برای حفظ روابط حرفه‌ای خود نخواستند نامشان فاش شود، سوریانو با تصمیم هیئت مستقل مخالفت کرده و ابراز اطمینان کرده است که منچسترسیتی در نهایت پیروز خواهد شد.
المبارک نیز در آخر هفته نامه‌ای خطاب به هواداران باشگاه منتشر کرد و در آن تقریباً تا جایی که در این مرحله می‌توانست، موضع سیتی را روشن کرد.
او در این نامه که بعدازظهر شنبه روی وب‌سایت باشگاه منتشر شد، نوشت: «در حالی که بعضی افراد خیلی سریع به نتیجه‌گیری‌های خودشان رسیده‌اند و سر و صدای زیادی اطراف ما شکل گرفته است، هیچ چیز تغییر نکرده است.»
او ادامه داد: «ما قبلاً هم با چالش‌هایی روبه‌رو شده‌ایم و از آنها عبور کرده‌ایم. هنوز افراد زیادی هستند که می‌خواهند شتاب و حرکت رو به جلوی باشگاه ما را متوقف کنند. ما این فرصت را در اختیارشان نخواهیم گذاشت.»
المبارک در این موضع‌گیری نیز همان اعتمادبه‌نفس همیشگی خود را هنگام صحبت درباره این پرونده نشان داد؛ موضعی که برای هواداران سیتی امیدبخش بوده، اما برای کسانی که خود را برای مجازات باشگاه آماده می‌کنند، تغییر چندانی در شرایط ایجاد نکرده است.
واکنش‌ها به گزارش روز جمعه شدید و گسترده بود. در فاصله انتشار خبر تا بیانیه المبارک، بازیکنان باشگاه‌های رقیب خواستار بازپس‌گیری جام‌هایی شدند که سیتی به دست آورده بود، درباره مجازات‌های سنگینی مانند سقوط به دسته پایین‌تر و حتی اخراج از فوتبال انگلیس صحبت شد و وکلای باشگاه‌های لیگ برتری نیز موضوع دریافت خسارت بابت درآمدهای ازدست‌رفته را بررسی کردند.
ترکیب سقوط به دسته پایین‌تر و پرداخت غرامت به رقبا می‌تواند خسارت مالی عظیمی به منچسترسیتی وارد کند و حالا سناریویی آخرالزمانی را رقم بزند که ناگهان قابل تصور شده و ظاهراً بسیاری در فوتبال نیز از احتمال وقوع آن استقبال می‌کنند.
موقعیت سیتی در حال حاضر به‌شدت دشوار به نظر می‌رسد. این باشگاه سه سال پیش، در آغاز روند رسیدگی به پرونده، گفته بود از فرصتی که برای پاک کردن نام خود در اختیارش قرار گرفته استقبال می‌کند و تأکید کرده بود که «مجموعه‌ای جامع از شواهد غیرقابل انکار» برای دفاع از خود در اختیار دارد.
اگر این ادعا در نهایت ثابت نشده باشد، این سؤال مطرح می‌شود که چه راهی برای سیتی باقی مانده است؟
با این حال، المبارک در بیانیه خود تلاش کرد همان اعتمادبه‌نفس همیشگی را به نمایش بگذارد و اصرار داشت که باشگاه از این ماجرا نیز عبور خواهد کرد. سوریانو نیز آن‌قدر قاطع بود که همین موضع را در جمعی از مدیران ارشد فوتبال اروپا تکرار کند.
طبیعی است که سیتی در موضع‌گیری‌های عمومی تا این اندازه سرسختانه رفتار کند تا نگرانی‌های احتمالی در محافل خصوصی پنهان بماند. با توجه به اینکه شرایط در ظاهر تا این اندازه تیره و تار شده، این احتمال نیز وجود دارد که باشگاه در پشت صحنه خود را برای بدترین سناریوها آماده می‌کند و تمام راه‌های دفاعی خود را می‌بندد.
اما پیامی که سیتی از طریق المبارک به افکار عمومی منتقل کرده و سوریانو نیز در جمع مدیران باشگاه‌ها بر آن تأکید کرده، دقیقاً همان چیزی است که شامگاه جمعه، پس از انتشار خبر، به برخی از اعضای ارشد باشگاه گفته شد.
همان‌طور که المبارک در نامه خود اشاره کرده، منچسترسیتی و لیگ برتر تا زمان انتشار رسمی حکم، به توافق‌های محرمانگی سخت‌گیرانه‌ای متعهد هستند. به همین دلیل، تعداد افرادی در باشگاه که طی چند سال گذشته در جریان روند پرونده قرار گرفته‌اند، بسیار محدود بوده و همچنان باید محدود بماند.
در واقع، سیتی هنوز حتی همه کارکنان خود را، چه در دفاتر باشگاه در منچستر و چه در باشگاه‌های خواهرخوانده‌اش در نقاط مختلف جهان، در جریان این موضوع قرار نداده است.
منچسترسیتی از اظهارنظر درباره این موضوع خودداری کرده و گفته است که روند رسیدگی همچنان ادامه دارد و باشگاه نیز سیاستش این است که درباره این پرونده اطلاعاتی در اختیار رسانه‌ها قرار ندهد. اما منابع آگاه از شرایط، که برای حفظ روابط حرفه‌ای خود نخواستند نامشان فاش شود، می‌گویند شامگاه جمعه تماس‌های تلفنی متعددی انجام شده که طی آنها مدیران ارشد باشگاه اطمینان داده‌اند پرونده هنوز راه درازی در پیش دارد و سیتی همچنان معتقد است موقعیت قدرتمندی برای اعتراض به احکام محکومیت دارد.
به گفته همین منابع، در داخل باشگاه همچنین خشم و نارضایتی از افشای چنین تحول مهمی در این مرحله وجود دارد؛ هرچند اگر سیتی بخواهد در روند تجدیدنظر استدلال کند که رسیدگی عادلانه نبوده، انتشار این خبر در چنین مقطعی احتمالاً می‌تواند به نفع باشگاه تمام شود.
پیام اصلی نامه المبارک این بود که هواداران سیتی باید آرامش خود را حفظ کنند و منتظر بازی‌های پس از پایان وقفه بازی‌های ملی باشند؛ دیدارهایی که از ۱۱ اکتبر و بازی مقابل لیورپول در ورزشگاه آنفیلد آغاز می‌شوند؛ مسابقه‌ای که احتمالاً در چنین شرایطی با فضایی به‌شدت پرتنش و خصمانه برگزار خواهد شد.
اما مهم‌تر از همه، المبارک از هواداران خواست میان خطوط بیانیه‌هایی را که باشگاه پیش از این منتشر کرده، بخوانند: «از شما می‌خواهم با دقت بیانیه زیر را که روز جمعه منتشر کردیم و همچنین بیانیه‌ای را که در فوریه ۲۰۲۳ منتشر کرده بودیم، مطالعه کنید. هر کلمه اهمیت دارد و همچنان به قوت خود باقی است.»
باشگاه روز جمعه در بیانیه‌ای که برای اتلتیک ارسال کرد، نوشته بود: «باشگاه طی هشت سال گذشته با جدیت روند قانونی را رعایت کرده، بر این اساس که هیئت مدیره و مدیران اجرایی لیگ برتر به‌عنوان نهاد ناظر، مستقل، بی‌طرف و منصفانه عمل خواهند کرد و تحت تأثیر منافع جانبدارانه قرار نخواهند گرفت.»
سیتی همچنین در سال ۲۰۲۳، در اشاره به مجموعه شواهدی که برای دفاع از خود در اختیار داشت، گفته بود از «رسیدگی به این موضوع توسط یک کمیسیون مستقل» استقبال می‌کند و انتظار دارد این روند «به‌صورت بی‌طرفانه» انجام شود.
چرا موضع منچسترسیتی پس از محکومیت تغییر نکرده است؟
برداشت اصلی از این اظهارات تنها می‌تواند این باشد که سیتی معتقد است روند رسیدگی نه بی‌طرفانه بوده و نه منصفانه.
این موضع برای گروه‌های مختلف، معنای متفاوتی خواهد داشت. هواداران سیتی احتمالاً آن را دلیل دیگری برای بی‌اعتمادی به نهادهایی مانند لیگ برتر و یوفا، نهاد حاکم بر فوتبال اروپا، خواهند دانست؛ در حالی که هواداران باشگاه‌های رقیب احتمالاً با تمسخر به چیزی نگاه خواهند کرد که آن را آخرین تلاش‌های یک طرف شکست‌خورده برای دفاع از خود می‌دانند.
هواداران باشگاه‌های رقیب و حتی مدیران ارشد آنها احتمالاً با تردید به این ادعا نگاه می‌کنند که سیتی نه‌تنها در موضع‌گیری‌های عمومی، بلکه در داخل باشگاه نیز همچنان سرسخت و مطمئن باقی مانده است. اما اتفاقات مشابهی در سال ۲۰۲۰ رخ داده بود؛ زمانی که یوفا منچسترسیتی را به دلیل نقض مقررات بازی جوانمردانه مالی، برای دو فصل از لیگ قهرمانان اروپا محروم کرد.
واکنش‌ها به آن اعلامیه که شش سال پیش، در روز ولنتاین، منتشر شد، تقریباً به‌اندازه سه روز اخیر گسترده و تکان‌دهنده بود. در آن مقطع به نظر می‌رسید آسمان بالای سر سیتی در حال فرو ریختن است؛ درباره احتمال جدایی ستاره‌های بزرگ تیم صحبت می‌شد و این پرسش مطرح بود که آیا باشگاه اصلاً می‌تواند دوباره به قله فوتبال اروپا بازگردد یا نه.
با این حال، سیتی همان واکنشی را نشان داد که اکنون نشان می‌دهد: اعتمادبه‌نفس در موضع‌گیری‌های عمومی و، مهم‌تر از آن، اطمینان در داخل باشگاه.
آن موضع صرفاً یک نمایش روابط عمومی نبود. هرج‌ومرجی که بیرون از باشگاه شکل گرفته بود، در داخل آن دیده نمی‌شد؛ واقعاً این باور وجود داشت که سیتی از این بحران عبور خواهد کرد. چند ماه بعد نیز محرومیت این تیم از لیگ قهرمانان اروپا توسط دادگاه داوری ورزش (CAS) لغو شد.
همین نوع پیام‌رسانی داخلی توضیح می‌دهد که چرا سرمربی و بازیکنان سیتی همیشه هنگام صحبت درباره این پرونده در برابر رسانه‌ها آرام بوده‌اند و چرا حتی در تمام این مدت، بازیکنان جدید همچنان به تیم اضافه شده‌اند.
این موضوع همچنین تا حدی توضیح می‌دهد که چرا رودری، کاپیتان سابق سیتی که اکنون در بارسلونا بازی می‌کند، حتی در ساعات ابتدایی پس از انتشار خبر روز جمعه و در شرایطی که احساسات در بالاترین سطح قرار داشت، چنین خونسرد بود.
او شنبه شب در نشست خبری پیش از بازی اسپانیا مقابل انگلیس گفت: «اگر درست به یاد داشته باشم، در سال ۲۰۲۰ هم دقیقاً چنین روندی را تجربه کردیم. باشگاه همیشه به ما می‌گفت آرام باشیم، تبرئه خواهیم شد، هیچ کار اشتباهی انجام نداده‌ایم و در نهایت باشگاه نیز بی‌گناه شناخته شد… امیدوارم عدالت اجرا شود.
«اما من به بی‌گناهی باشگاه باور دارم. من باشگاه را به‌خوبی می‌شناسم. آن زمان به ما گفته شد آرام باشیم و همه‌چیز به‌درستی انجام شده است.»
البته این به آن معنا نیست که این پرونده نیز همان سرنوشت محرومیت از لیگ قهرمانان اروپا را پیدا خواهد کرد. سیتی در آن زمان، بنا بر اعتراف خودش، در تحقیقات یوفا همکاری نکرد؛ زیرا معتقد بود روند رسیدگی عادلانه نخواهد بود. به همین دلیل، شواهد خود را تا زمانی که فرصت ارائه آنها در مرحله اعتراض به CAS فراهم شد، نزد خود نگه داشت.
اما این بار قرار بود شرایط متفاوت باشد. سیتی این فرصت را داشت که مجموعه جامع شواهد «غیرقابل انکار» خود را در اختیار هیئت مستقلی قرار دهد که مسئول صدور حکم بود؛ و به نظر می‌رسد موفق به متقاعد کردن این هیئت نشده است.
این بار، حتی با تشکیل یک هیئت جدید، به نظر می‌رسد برگرداندن احکام محکومیت بسیار دشوار خواهد بود.
فقط گذر زمان مشخص خواهد کرد این پرونده در نهایت به کجا می‌رسد، اما با توجه به بالا بودن stakes، این وضعیت ناگزیر چند سؤال بزرگ را مطرح می‌کند.
اگر سیتی همین مسیر را ادامه دهد و در نهایت از سوی هیئت تجدیدنظر نیز مجرم شناخته شود، شرایط به همان اندازه‌ای که اتفاقات چند روز اخیر نشان داده‌اند، جدی و بحرانی خواهد بود. در آن صورت، سنگین‌ترین مجازات‌ها می‌توانند کاملاً قابل طرح باشند و پرسش‌های بزرگی درباره عملکرد المبارک و مدیران باشگاه مطرح خواهد شد. ابعاد پیامدهای چنین اتفاقی تقریباً غیرقابل تصور خواهد بود.
از سوی دیگر، اگر تاریخ تکرار شود و سیتی حتی پس از صدور احکام محکومیت، در نهایت اتهامات را شکست دهد، آن زمان نوبت به حساب‌کشی از لیگ برتر، مدیران آن و باشگاه‌های عضو خواهد رسید و فوتبال انگلیس و حتی فوتبال اروپا با موجی از تلخی و اختلاف روبه‌رو خواهد شد.
تردیدی نیست که موقعیت سیتی در حال حاضر بسیار شکننده به نظر می‌رسد و نباید جدیت شرایط را دست‌کم گرفت؛ اما موضع باشگاه همچنان همان موضع همیشگی است.
خبر روز جمعه این تصور را ایجاد کرد که پس از سه سال و نیم، این پرونده طولانی وارد مراحل پایانی خود شده است.
اما همان‌طور که سوریانو می‌گوید، این داستان هنوز راه درازی در پیش دارد.
کامنت‌ها