موقعیت عجیب پپ لیندرز: چگونه دست راست کلوپ، کمک گواردیولا شد
هفت‌یک- پپ لیندرز با دقت در حال بررسی گام بعدی خود بود. اخراج او از ردبول سالزبورگ در دسامبر گذشته، تنها هفت ماه پس از آغاز کارش به‌عنوان سرمربی در این باشگاه اتریشی، به‌شدت به او ضربه زد. این کمک مربی سابق لیورپول به زمانی برای کنار آمدن با این اتفاق نیاز داشت.
پس از ۱۸ سال مربیگری در خارج از کشور، او به همراه همسرش دانیله و دو پسر خردسال‌شان، بنجامین و رومین، به کشورش هلند بازگشت. او از اولین تعطیلات طولانی خود در نزدیک به دو دهه اخیر لذت می‌برد؛ اینکه بتواند بچه‌ها را به مدرسه ببرد، با آن‌ها شطرنج بازی کند و کنار رودخانه، در خانه‌ی زیبای‌شان نزدیک شهر جنوب‌شرقی فنلو، با همسرش قهوه بنوشد.
با این حال، در ماه‌های اخیر، او دوباره دلتنگ هیجان حضور در زمین تمرین و کمک به پرورش بازیکنان شده بود. پیشنهادهایی از باشگاه‌های پرتغال مطرح شده بود و مدیران نوریچ‌سیتی نیز در جریان جست‌وجوی‌شان برای سرمربی جدید با او تماس گرفتند.
لیندرز در تاریخ ۲۰ می طی دور دوم مذاکرات با این باشگاه حاضر در چمپیونشیپ، یک پرزنتیشن آنلاین ارائه کرد، اما این همکاری برای هیچ‌یک از طرفین مناسب نبود و در نهایت نوریچ، لیام مَنینگ از بریستول‌سیتی را منصوب کرد. این وضعیت با توجه به اینکه لیندرز عملاً هنوز در وضعیت «مرخصی اجباری» از سالزبورگ قرار داشت و هیچ توافق مالی‌ای بر سر دو سال باقی‌مانده از قراردادش نشده بود، پیچیده‌تر شد.
پپ لیندرز یکی از ارکان اصلی کادر فنی کلوپ در سال‌های اخیر داشت و مربی آلمانی اعتماد زیادی به او داشت.
یک هفته بعد، در تاریخ ۲۷ مه، او تماسی تلفنی دریافت کرد که همه‌چیز را تغییر داد: پپ گواردیولا پشت خط بود. سرمربی منچسترسیتی توضیح داد که می‌خواهد لیندرز را به‌عنوان دستیار خود استخدام کند.
گواردیولا که پس از جدایی خوانما لیو، کارلوس ویسِنس و اینیگو دومینگس در این تابستان، در حال بازسازی کادر فنی خود بود، می‌خواست لیندرز همان نقشی را که در لیورپول برای یورگن کلوپ ایفا کرده بود، یعنی طراحی و اجرای برنامه تمرینی، این بار برای او در منچسترسیتی انجام دهد.
آن‌ها نیم ساعت درباره اصول فوتبالی‌شان و نوع مسئولیت‌هایی که لیندرز در اتحاد خواهد داشت، صحبت کردند. گواردیولا صریحاً گفت که به حضور فوری او نیاز دارد؛ به‌ویژه برای جام جهانی باشگاه‌ها که بازی نخست سیتی در ۱۸ ژوئن مقابل تیم مراکشی وداد کازابلانکا در شهر فیلادلفیای آمریکا برگزار می‌شود. این موضوع به معنای تغییر در برنامه تعطیلات خانوادگی لیندرز بود.
این تماس کاملاً هم غیرمنتظره نبود؛ زیرا لیندرز هفته قبل از طریق همکاران سابقش شنیده بود که گواردیولا در مورد او پرس‌وجو کرده است. به همین دلیل، ذهنش تا حدودی آماده احتمال کار در سیتی بود، حتی با وجود پیوند عاطفی عمیقی که با لیورپول داشت.
رقابت با تیم گواردیولا در طول 9 سال و نیم خدمت او در آنفیلد بسیار شدید بود. قهرمانی لیورپول در فصل ۲۰-۲۰۱۹ بین دو ناکامی دردناک در رقابت با سیتی قرار گرفت؛ جایی که در فصل‌های ۱۹-۲۰۱۸ و ۲۲-۲۰۲۱ تنها با یک امتیاز اختلاف از قهرمانی بازماندند.
در این سال‌ها، مجموعه‌ای از نبردهای بزرگ و تنش‌های فراوان میان دو باشگاه شکل گرفت، به‌ویژه پس از اینکه منچسترسیتی با بیش از ۱۰۰ اتهام نقض قوانین مالی لیگ برتر روبه‌رو شد.
با این حال، هرچه لیندرز از دیدگاه فنی و مربیگری بیشتر به ماجرا فکر می‌کرد، بیشتر مطمئن می‌شد که این فرصتی است که نمی‌تواند از دست بدهد. کلوپ و گواردیولا بی‌شک از بزرگ‌ترین مربیان عصر مدرن هستند و او می‌توانست بگوید که به‌عنوان دستیار، برای هر دوی آن‌ها کار کرده است.
گواردیولا هم تحقیقات خود را انجام داده بود. وقتی سیتی در تاریخ ۱۰ می برای دیدار با ساوتهمپتون به ورزشگاه سنت مری رفت، شخصاً با آدام لالانا، بازیکن سابق لیورپول، صحبت کرد تا نظر او را درباره لیندرز جویا شود.
سرمربی منچسترسیتی سپس با یورگن کلوپ نیز تماس گرفت و درباره همین موضوع صحبت کرد و بازخوردی بسیار مثبت درباره نقش لیندرز در موفقیت‌های لیورپول، شامل قهرمانی در لیگ برتر انگلیس، لیگ قهرمانان اروپا، جام جهانی باشگاه‌ها، جام حذفی و دو بار قهرمانی در جام اتحادیه دریافت کرد. گواردیولا همچنین از مارک لِیلاند، آنالیزور سابق لیورپول که از جولای ۲۰۲۳ به‌عنوان مسئول روش‌شناسی مربیگری در سیتی مشغول به کار است، مشورت گرفت.
لیندرز در پایان نخستین گفت‌وگویش با گواردیولا، عملاً با پیشنهاد موافقت کرد و سپس همه چیز به مارک کوسیکه، مدیر برنامه‌هایش، سپرده شد تا با هوگو ویانا، مدیر ورزشی جدید سیتی، درباره جزئیات قرارداد مذاکره کند.
سه روز بعد، در ۳۰ می، توافق شخصی حاصل شد: قراردادی دو ساله (یک سال تضمینی با گزینه تمدید برای ۱۲ ماه دیگر). لیندرز با کلوپ تماس گرفت و تصمیمش برای رفتن به اتحاد را به او اطلاع داد. از سر احترام، او همچنین با آرنه اشلوت تماس گرفت.
لیندرز و سرمربی فعلی لیورپول در طول نخستین فصل موفق اشلوت در آنفیلد تماس‌های منظمی داشتند. دوستی آن‌ها به یک دهه قبل بازمی‌گردد؛ زمانی که اشلوت به تازگی کار خود را به‌عنوان مربی در کامبور آغاز کرده بود و از لیندرز برای دریافت مشاوره کمک خواست.
مایک گوردون، رئیس منتخب مالکان لیورپول (فنوی اسپورتس گروپ)، نیز با لیندرز تماس گرفت تا برایش آرزوی موفقیت کند و به او اطمینان دهد که مالکان لیورپول همیشه قدردان تلاش‌های او برای باشگاه خواهند بود و این رابطه تغییر نخواهد کرد.
لیندرز بعد از جدایی از لیورپول، هدایت سالزبورگ را برعهده گرفت اما به دلایل نتایج ضعیف خیلی زود اخراج شد.
چهارشنبه ۴ ژوئن توافق نهایی با سالزبورگ انجام شد و لیندرز قرارداد خود را با سیتی امضا کرد؛ بدون پرداخت غرامت از سوی سیتی. او یکشنبه بعد به منچستر پرواز کرد و همان شب در ضیافت شام با گواردیولا و کادر فنی شرکت و از دوشنبه رسماً کار خود را آغاز کرد.
اینکه لیندرز به‌عنوان دستیار گواردیولا کار کند، زمانی که او تنها ۱۳ ماه پیش و پس از پایان دوران کلوپ از لیورپول رفت تا مسیر سرمربیگری شخصی خود را آغاز کند، تصورش غیرممکن به نظر می‌رسید.
او همچنین مورد توجه آژاکس، بشیکتاش، پورتو و استوک سیتی قرار گرفته بود، اما تصمیم گرفت به سالزبورگ برود؛ چرا که آن‌ها متعهد به پرورش استعدادهای جوان بودند و می‌خواستند سبک بازی غیر‌مستقیم‌تر و جذاب‌تر او را در قالب سیستم محبوبش 3-3-4 پیاده کنند. جالب آن‌که حضور سالزبورگ در جام جهانی باشگاه‌ها نیز بخشی از انگیزه‌های او برای این انتخاب بود.
شروع کار او در اتریش خوب بود؛ او توانست تیمش را از مرحله مقدماتی لیگ قهرمانان عبور دهد، اما سپس اوضاع به شدت سقوط کرد. مصدومیت‌های متعدد و مجموعه‌ای از ناکامی‌ها اعتمادبه‌نفس تیم را از بین برد.
وقتی که آن‌ها با ۱۰ امتیاز اختلاف نسبت به اشتورم گراتسِ صدرنشین در رده پنجم جدول قرار داشتند، لیندرز در اواسط دسامبر توسط روون شرودر، مدیر جدید ورزشی سالزبورگ، اخراج شد؛ تصمیمی که تنها دو هفته قبل از پیوستن رسمی کلوپ به ردبول به‌عنوان رئیس جهانی فوتبال اتخاذ شد.
لیندرز معتقد بود که با توجه به برنامه سبک‌تر پس از تعطیلات زمستانی و بازگشت بازیکنان کلیدی به آمادگی، هنوز هم می‌توانست فصل را نجات دهد. با این حال، او می‌دانست اگر مدیران سالزبورگ اعتمادشان را به او از دست داده‌اند، بهتر است راه‌ها جدا شود.
در دوره‌ای که پس از آن در هلند گذراند و مشغول بازبینی تمرینات و مسابقات بود، به این نتیجه رسید که خواسته‌های زیادی از تیم جوانش داشته و تلاش کرده تغییرات را بیش از حد سریع اعمال کند.
با توجه به اینکه تنها تجربه قبلی او به‌عنوان سرمربی در باشگاه نایمخن هلند در فصل ۱۸-۲۰۱۷ تنها چهار ماه طول کشیده بود، لیندرز می‌دانست که باید دوباره ارزیابی کند و در ورود به چالش بعدی عجله نکند.
اکنون، پس از شش ماه استراحت، او با انرژی و تمرکز تازه بازگشته است. او نمی‌خواست دوباره خانواده‌اش را جابه‌جا کند و آن‌ها در کشور خودشان خواهند ماند و به طور منظم به منچستر رفت‌وآمد خواهند کرد.
دیدن لیندرز با لوگوی منچسترسیتی روی سینه‌اش مدتی طول خواهد کشید تا برای همه عادی شود. فصل آینده، او باید برای سقوط لیورپول نقشه بکشد؛ موضوعی که باعث خواهد شد برخی از هواداران از خود بپرسند چطور او با توجه به نقش مهمی که پیش‌تر در مرسی‌ساید داشته است، می‌تواند چنین کاری را انجام دهد، با این حال، برخی دیگر آن را صرفاً یک مسئله حرفه‌ای خواهند دانست.
بعد از جدایی چند عضو کادر فنی گواردیولا از جمله خوانما لیو، این مربی اسپانیایی گزینه عجیبی را به کادرش اضافه کرد.
لیورپول خود نیز پس از جدایی جانی هیتینگا برای هدایت آژاکس، به دنبال یک دستیار جدید است؛ اما بازگرداندن لیندرز هرگز بین گزینه‌ها نبود، چرا که دینامیک کاری فعلی بین اشلوت و دستیار مورد اعتمادش، سیپکه هولشوف، اجازه چنین بازگشتی را نمی‌داد.
لیندرز تنها ۴۲ سال سن دارد و همچنان رویای سرمربیگری در سر می‌پروراند. تصمیم او برای پیوستن به سیتی نباید به معنای کنار گذاشتن آرزوی هدایت یک تیم یا پذیرفتن اینکه او صرفاً برای نقش دستیار مناسب است تعبیر شود. قرارداد او در اتحاد نیز نسبتاً کوتاه‌مدت است.
او پیش‌تر اعلام کرده بود که به جز کلوپ، دستیار هیچ مربی دیگری نخواهد شد؛ اما هرگز تصور نمی‌کرد شرایطی پیش بیاید که بی‌کار بماند و در همین زمان، گواردیولا با او تماس بگیرد.